2008년 개봉한 미국의 극장판 애니메이션 입니다. 전근대시대의 중국을 배경으로 하고 있습니다. 설정상 인간은 없고 주로 동아시아의 동물들이 등장합니다.
1. 시놉시스
평화의 계곡에서 오리 아버지의 국수 가게를 돕고 있는 팬더 포가 있습니다. 아버지는 국수의 비법을 포에게 알려주어서 가업을 잇게 하고 싶어하지만, 포는 가업을 잇는 것에는 관심이 없습니다. 포의 관심사는 오로지 쿵푸 마스터입니다.팬더 포는 가게일은 뒷전이고 쿵푸의 비법이 적힌 용문서의 전수자를 정하는 무적의 5인방 대결을 보러 시합장으로 향합니다. 그런데 어찌된 일인지 마을의 현인인 우그웨이 대사가 포를 용문서의 전수자로 점지를 하게됩니다. 무적의 5인방은 물론 시푸 사부 역시 포를 용의 기사로 받아들이지 못합니다. 포는 인정을 받지 못하지만 사부님이 내려주는 미션을 충실히 실행해 나가고 있었습니다. 그러나 용문서를 노리고 어둠의 감옥에서 탈출한 타이렁이 마을을 숩격해오고 있었습니다. 타이렁을 막아야 하는 미션이 포에게 하달됩니다. 포는 과연 쿵푸 마스터로 거듭날 수 있을것인가..아니 포가 과연 쿵푸를 할 수 있을 것인가.. 포 안에 잠재되어있는 포의 도전이 시작 됩니다.
2. 음악 이야기
다른 대부분의 드림웍스 애니메이션 필름과 마찬가지로 작곡가 한스 치머가 쿵푸 팬더의 음악을 맡았습니다. 치머는 쿵푸 팬더의 음악을 준비하기 위해서 중국을 방문한 적이 있으며 중국문화를 흡수하고 국립 관현악단과의 안면의 트고자 했다고 전해집니다. 힙합 레코드 프로듀서 팀벌렌드도 또한 사운드 트랙 작업에 부분적으로 참가하였다고 합니다.
한스 치머가 이 영화의 주 작곡가로 이름을 올리고 있었는데 테스트 스크리닝 기간 중, 드림웍스의 CEO인 제프리 캐천버그는 작곡가 존 파월을 쿵푸 팬더 영화에 끌여들여 곡을 쓰게 하였습니다. 드림웍스의 애니메이션 엘도라도 및 액션 스릴러 칠팩터에서 그 두 명이 함께 일한 후 8년만에 같이 일하게 되는 셈이었습니다. 2008년3월 21일 드림웍스에서는 이 사실을 공식적으로 확인해 주었습니다. 쿵푸 팬더의 사운드 트랙 앨범은 인테스코프 레코드가 2008년 6월 3일 발매하였습니다.
3. 줄거리
평화의 계곡의 국수집 사장 핑의 아들인 포는 어느 날 위대한 쿵푸 마스터가 되어서 무적의 5인방과 함께 어깨를 나란히 하고 악당들과 싸우는 꿈을 꿉니다. 포는 쿵푸에 관심이 많지만 아버지 핑은 포가 국수집 가업을 이어받기를 원합니다.
그러던 어느 날, 쿵푸의 성지라고 불리는 제이드 궁전에서 용의 전사를 택하는 행사가 개최됩니다. 이 행사에 용의 전사를 원하는 수많은 관객들이 몰려듭니다. 포 역시 그곳에 가려하지만 늦게 되고 문이 닫혀서 들어갈 수 없게 됩니다. 포는 어떻게든 행사에 들어가기 위해 온갖 방법을 동원하게 되는데 포는 폭죽을 타고 어찌저찌 행사장에 들어가게 되면서 우그웨이는 포를 용의 전사로 임명하게 됩니다.
용의 전사로 임명된 포는 가마를 타고 제이드 궁전의 내부로 들어가게 되지만 무적의 5인방의 쿵푸 고수들을 구경하다가 단지를 깨먹게됩니다.
시푸는 포가 용의 전사가 될 자격이 없다고 생각하고 힘든 수련을 통해서 포가 알아서 떠나게 만들기로 마음을 먹습니다. 힘이 들지만 포가 그토록 원했던 쿵푸였기에 포는 쉽사리 포기하지 못하고 참고 있었습니다.
한편 감옥에 있던 타이렁이 탈옥하게 됩니다. 타이렁의 탈옥을 알고 당황한 시푸는 서둘러 우그웨이에게 알립니다. 우그웨이는 용의 전사인 포를 믿는다면서 포가 타이렁을 쓰러트릴 수 있다고 말합니다. 간절한 우그웨이의 부탁을 받은 시푸는 다시 포의 훈련을 도와주게 됩니다.
타이렁을 제지하러 떠났던 무적의 5인방은 치열한 싸움을 펼치지만 패배하게 됩니다.
포는 타이렁을 만나게 되고 포는 타이렁을 끝장냅니다. 타이렁을 끝장낸 우시 손가락 권법의 엄청난 빛을 본 마을 주민들과 5인방들은 마을로 돌아오게 됩니다. 무적의 5인방에게도 힘들었던 타이렁을 홀로 쓰러트린 포를 영웅이자 용의 전사임을 인정해줍니다.
또한 처음에 포가 쿵푸하는 것 탐탁히 않아했던 아버지 핑도 저 자랑스러운 용의 전사가 내 아들이라고 말합니다. 그를 듣고 시푸를 떠올린 포는 제이드 궁전으로 돌아가 쓰러져있는 시푸를 발견합니다. 시푸는 포와 함께 이야기하며 이야기가 끝이 납니다.